東漢末年，孫權、劉備聯軍在長江赤壁一帶,大敗曹操軍隊的一次決戰.曹操敗袁紹、破烏桓,基本統一北方后,于建安十三年七月,自宛揮師南下,欲先滅劉表,再順長江東進,擊敗孫權,以統一天下.九月,曹軍進占新野,時劉表已死,其子劉琮不戰而降.依附劉表屯兵樊城的劉備倉促率軍民南撤.曹操收編劉表部眾,號稱八十萬大軍向長江推進。劉備在長被曹軍大敗后,于退軍途中派諸葛亮赴柴桑會見孫權,說服孫權結盟抗曹。

曹操率領八十萬大軍，想奪取江南東吳?？伤谋慷际潜狈饺?，坐不慣船也不會打水仗，只好連船鋪木板，準備練好再渡江。

周瑜調兵遣將駐守在赤壁，和曹軍隔江相對。周瑜的老將黃蓋想東吳的軍隊只有三萬，硬拚是以卵擊石，見曹軍的船頭尾相連，想出了一個妙計——火攻。于是黃蓋寫了封詐降信給曹操，說周瑜硬拿雞蛋碰石頭，自不量力，愿意投降。曹操看了非常高興。

三天后就要在赤壁與周瑜決戰了。曹操站在高處，回頭自信的看著自己的戰艦軍團。自信的哈哈大笑，并下令讓軍士大吃大喝三天，決定第四天把東吳一舉殲滅。

這一天東南風很急，曹操站在船頭眺望，看見一隊帆船向北岸駛來，大旗上寫著“黃”字，曹操認為黃蓋來投降了，沒有防備。原來黃蓋帶的20條船裝的不是士兵和糧草，而是蘆葦、火硝、硫磺，都用幔子遮著。在離曹軍還有二里多遠的時候，黃蓋叫士兵把20條船里的蘆葦點著，讓著火的船趁東南風沖進曹軍的船隊。黃蓋擇時率蒙沖斗艦乘風駛入曹軍水寨縱火.曹軍船陣被燒,火勢延及岸上營寨,孫劉聯軍乘勢出擊,曹軍死傷過半,黃蓋讓士兵上了小船走了。曹操的船連著，沒法散開，都著了火?；鹩指Z到岸上燒著了營寨，曹軍燒死的、淹死的不計其數。

曹操無奈只能率部北退,留征南將軍曹仁固守江陵.聯軍乘勝擴張戰果,孫劉兩軍分占荊州要地

聯軍水陸并進，追擊曹軍。曹操引軍離開江岸，取捷徑往江陵，經華容道遇泥濘，墊草過騎，得以脫逃。曹操留曹仁守江陵，滿寵屯當陽，自還北方。

周瑜等與曹仁隔江對峙，并遣甘寧攻夷陵。曹仁分兵圍甘寧。周瑜率軍往救,大破曹軍，后還軍渡江屯北岸，繼續與曹仁對峙。劉備自江陵回師夏口后，溯漢水欲迂回曹仁后方。曹仁自知再難相持，次年被迫撤退。

赤壁大戰后，劉備乘勝取得武陵、長沙、桂陽、零陵等四郡，次年又任荊州牧，奠定了壯大發展、進據益州的基礎。曹操吸取失敗教訓，大興水軍，進控江淮，與孫權對峙。孫權為抗曹，繼續與劉備聯盟，任其在荊州發展。三國鼎立格局逐漸形成。

赤壁之戰，曹操自負輕敵，指揮失誤，加之水軍不強，終致戰敗。孫權、劉備在強敵面前，冷靜分析形勢，結盟抗戰，揚水戰之長，巧用火攻，是中國軍事歷史上以弱勝強的著名戰例。